毕炜道：“根据昨日的清点，基本上还够二十天。”
五万共和军，加上两万仆固部，七万人一天要消耗的粮食就起码得五万斤。虽然解决了仆固部后取得一些粮秣，但如果从仆固部抽取太多，这些人的骚动就会愈演愈烈。胡继棠的手指轻轻敲着案头，突然睁开眼道：“毕将军，你以为应该如何？”
毕炜犹豫了一下，才道：“速战速决。”
他话音方落，一边方若水也道：“着哇，毕将军此言极是。胡将军，纵然大统制有命，但将在外，君命有所不受。以我军实力，要击破楚都城并不在话下，何必玩这许多玄虚。”
因为大统制没有把任务交给你。胡继棠在心底这样说着。他何尝不知“将在外，君命有所不受”的道理，他清楚地明白，共和军实力雄厚，唯一的弱点也正是太过雄厚了，根本是众寡悬殊，就算是西原这批脑筋简单的胡人也想得出中原派出这么大一支远征军的真正用意何在，尤其是一举解决了仆固部。看来，阿史那部中也并不全是脑子一热，操刀子便上的莽汉。本来这也不是问题，确如方若水所言，七万人大举压下，这小小的楚都城，踩都踩平了，可是这样就违背了大统制的事前决策。
胡继棠隐隐已有些不安。这次出兵，大统制事无巨细，样样都策划停当。一直到抵达楚都城下，几乎所有大统制的计划都丝丝入扣，因此让向来不大意的胡继棠也有种“此战必定高枕无忧”的感觉。可是到了现在，胡继棠才明白，他向来奉若神明的大统制，同样也会有错误。
大统制居然料错了薛庭轩的反应！胡继棠只觉浑身发抖。不是因为发觉大统制也会错，而是发觉自己在这么想。不可能的，一定不可能，他想着。表面上看来速战速决是上上之策，但这样就会打断大统制的步骤，如此一来，想要五年解决西原就不可能了。
方若水见胡继棠不说话，只道他心中赞同，便道：“胡将军，你意下如何？”他和毕炜论军衔比胡继棠高，但此番胡继棠为帅，他们也只能听从胡继棠的分派。
胡继棠抬起头来，慢慢道：“此事还需从长计议，不可妄动。”
方若水没想到他会这么说，急道：“什么叫从长计议？胡将军，劳师远征，粮草乃是命脉，多呆一日，我们的胜机便要错失一分，这已万万不可耽搁了。”
胡继棠只觉心中一阵烦闷。方若水说的其实完全没有错，可是他却不能自行其事。他道：“方将军，毕将军，你们想必也知道，此战乃是大统制亲自制定战略吧？”
方若水顿时语塞，心道：“该死，该死，我怎么忘了这一点。”其实他虽是五上将之一，但与大统制的关系远不及胡继棠与大统制般密切，尤其上一次远征天炉关，他作为首发大将，表现得乏善可陈，因此大统制对他实是不太信任了。他想要说一句什么，毕炜在一边却道：“胡将军所言极是，大统制乃是掌控全局。只是眼下情况有变，是不是以羽书急报大统制，请示一下大统制的意见？”
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