“害怕吗？”
沈桐茳望着窗外，有些犹豫。
害怕，说不上。毕竟在宫人斜时，常常要面对死人，死状惨烈的不在少数，也有打的血肉模糊的，也有患病皮肤溃烂的。沈桐茳见得多了，早已麻木。
只是今天不同。
在她面前被活活打死的人可是彩萍，是两年来悉心照顾她的彩萍姑姑。
彩萍濒死前绝望的眼光和痛苦的呻吟声，几乎是烙进了她心里，再也挥之不去。
“你不怕吗？”半晌，沈桐茳才回问了一句。
苏朝雨闻此，眼光沉静，如幽深的湖水，“五岁那年，我曾亲眼看着一个丫头因为顶撞夫人，被逼投井。”
五岁？沈桐茳望着苏朝雨，心疼的厉害。
“八岁那年，乳母不当心磕着我幼弟，被夫人下令活活打死，就像是彩萍今儿一样。”
话到这里，苏朝雨眼中骤起波澜，却拼命的克制压抑着，“乳娘的亲女儿也才三岁，她眼睁睁看着自己的母亲被活活打死了。”
“别说了。”见苏朝雨神情有异，沈桐茳赶紧挽过她的手，不想却被苏朝雨甩开。
“那时，我就明白，一个人若不强大，就活该被人欺负，我不想被人欺负，更不想死，所以我必须得强大起来，才能保护我自己。”
沈桐茳望着苏朝雨没有说话，她实在无法想象，苏朝雨从小到大都经历过什么。
“夜深了，睡吧。”半晌，苏朝雨渐渐冷静下来，拍了拍沈桐茳的背。
沈桐茳点头，吹熄蜡烛，躺回了床上，却依旧翻来覆去的睡不着。
沈桐茳不是不累，也不是不想睡，只是一闭眼满脑子就是彩萍。她赶紧将那条绣竹叶的帕子取出来，紧紧的贴在心口上，这才觉的踏实些。
沈桐茳自问，打从穿越以来，她行事向来低调，只求安稳平顺，能寿终正寝最好，只是如今看来，事事委屈求全未必就能遂心如意。
既以柔克刚不成，那就唯有以刚克刚。
可何为钢？如苏朝雨一般争强好胜，成为人上人？
这不是她的性子。
沈桐茳心里掂量着，直到雨势渐小，天边泛起了鱼肚白，才有些想开。
人生在世，各人有各人的活法，有些事在本质上并不矛盾，比如善良和生存。
在不危及性命的情形下，且由着自个的心意活着就好。
彩萍行刑处的石板地上血迹斑斑，大雨冲刷了数日不见散，诸人都称邪气，所以每每有人经过，总要特意加快脚步。
诸人皆是见证，彩萍的确死的太惨了。只是再苦痛的记忆，总有淡忘的一日，而与之相关的人，却没那么容易跳脱出来。
彩萍是雁飞的师傅，彩萍一死，雁飞便没了倚仗。依着从前的旧例，雁飞完全可以另跟个师傅，只是彩萍死的那样不体面又是因秽乱宫闱的事，众位管事姑姑都嫌晦气，竟没有一个人肯收她。
雁飞走投无路，唯有来求苏朝雨怜悯，说是若能托苏令人给她调门差事，她感激不尽。
苏朝雨是个通透人，最不会感情用事，自然没有许她。反倒指责雁飞，说彩萍尸骨未寒，作为徒弟，有工夫该给师傅上柱香，毕竟彩萍在时，待她不薄。
见苏朝雨不肯松口，彩萍又掉过头来求沈桐茳帮她求情，就是看准了沈桐茳与苏朝雨情谊深厚，沈桐茳一句话，比她十句百句都顶用。
然而这回，沈桐茳却没贸然应承。
这两日夜里睡不着，沈桐茳常常会想从前的事，总觉的雁飞有些可疑。
端午戏弄她画额的事算一桩，她病中遇袭的事也算一桩，这两件事，雁飞多少都有参与其中。
眼下彩萍已死，死无对证，她到底无法证实，当日她患病，究竟是不是雁飞去杜云珠跟前告的密，可是有一点，沈桐茳看的清楚，雁飞向来心术不正，只要能帮她上位的人，她都会尽力巴结，毫无原则可言。如此心性的人，若将她抬高，来日八成要成了祸害。
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